Nacionalidad: Americana
Año de nacimiento: 25 de julio de 1956
Estudios: Se licenció en ingeniería mecánica y aeroespacial. Se doctoró en ingeniería química.
Premios:
- Premio Nobel de Química (2018)
- Premio de la Society of Women Engineers (2017)
- Premio de Tecnología del Milenio (2016)
Frances Hamilton Arnold es una científica y química estadounidense. Es catedrática "Linus Pauling" de ingeniería química, bioingeniería y bioquímica en el Instituto de Tecnología de California, se licenció en ingeniería mecánica y aeroespacial por la Universidad de Princenton y se doctoró en ingeniería química por la Universidad de California en Berkeley.
Fue la primera científica en aplicar la evolución dirigida a la optimización de las enzimas, en 1993. Usa un proceso que introduce mutaciones en las secuencias de las proteínas y prueba los efectos que causa. Si en un caso una mutación deriva en mejora, el proceso se vuelve a aplicar hasta mejorar el resultado. Este proceso puede ser aplicado para diseñar proteínas que puedan cumplir con una variedad de tareas, como usar enzimas para producir biocombustibles y compuestos farmacéuticos que causen menos daño al medio ambiente.
Otras aplicaciones del trabajo de Arnold son la producción de biocombustibles, en especial el isobutanol que puede producirse con bacterias E.coli, pero requiere el cofactor NADPH. Las E. coli producen la nicotinamida adenina dinucleótido, o NADH, por ello, Arnold diseñó enzimas que usan NADH para permitir la producción del isobutanol.
Antonio José López
